마이크로SD 카드 표면의 V30과 U3는 같은 값을 가리킨다. 둘 다 최소 순차 쓰기 속도 30MB/s를 보장한다는 뜻이고, 표기 체계만 다르다. 반면 옆에 찍힌 A2는 속도 등급이 아니라 초당 처리 횟수(IOPS) 규격이며, 스위치2가 요구하는 EX 마크는 등급이 아니라 인터페이스 자체가 다르다는 표시다.
같은 카드에 기호가 네댓 개 찍히는 이유가 여기 있다. 각 기호는 서로 다른 축을 재고 있어서, 하나가 높다고 나머지가 따라 올라가지 않는다. 공개된 SD 협회 규격을 기준으로 그 축들을 분해하면 어떤 용도에 어떤 기호가 필요한지가 정리된다.
카드 한 장에 기호가 네 개 찍히는 이유
SD 협회가 정의한 속도 등급 체계는 네 갈래다. 원 안의 숫자로 표기하는 Speed Class(C2·C4·C6·C10), U자 안의 숫자로 표기하는 UHS Speed Class(U1·U3), V로 시작하는 Video Speed Class(V6·V10·V30·V60·V90), 그리고 A로 시작하는 Application Performance Class(A1·A2)다. 여기에 SD Express 전용 등급 E150·E300·E450·E600이 별도로 붙는다.
| 등급 체계 | 표기 | 측정하는 것 | 보장 값 |
|---|---|---|---|
| Speed Class | C2 / C4 / C6 / C10 | 최소 순차 쓰기 | 2 / 4 / 6 / 10 MB/s |
| UHS Speed Class | U1 / U3 | 최소 순차 쓰기 | 10 / 30 MB/s |
| Video Speed Class | V6 / V10 / V30 / V60 / V90 | 영상 기록용 최소 순차 쓰기 | 6 / 10 / 30 / 60 / 90 MB/s |
| Application Performance Class | A1 / A2 | 4KB 랜덤 읽기·쓰기 + 지속 쓰기 | 1,500·500 IOPS / 4,000·2,000 IOPS, 공통 10MB/s |
| SD Express Speed Class | E150 / E300 / E450 / E600 | NVMe 기반 최소 순차 속도 | 150 / 300 / 450 / 600 MB/s |
버스 규격도 따로 있다. V6·V10은 High Speed와 UHS 양쪽에서, V30은 UHS에서, V60·V90은 UHS-II 이상에서만 쓰인다. 카드 뒷면의 접점이 한 줄이면 UHS-I, 두 줄이면 UHS-II로, UHS-I의 이론 대역폭은 104MB/s다. V90 카드가 한 줄 접점으로 나올 수 없는 이유가 이 물리적 한계 때문이다.
등급 기호는 최고 속도의 광고가 아니라 최저 속도의 약속이다. 표기가 보장하는 것은 가장 느려질 때의 바닥이다.
V30과 U3는 같은 30MB/s다
U3와 V30이 한 카드에 나란히 찍힌 것은 중복 표기다. UHS Speed Class는 2009년 UHS 버스와 함께 나온 체계이고, Video Speed Class는 4K·8K 기록을 겨냥해 나중에 추가된 체계다. 30MB/s라는 값이 겹치는 지점에서 제조사가 호환성을 위해 둘 다 인쇄한다.
다만 Video Speed Class는 U3가 다루지 않는 구간까지 확장한다는 점이 다르다. V60·V90은 UHS-II/III 제품군에만 적용되며, U3 위에는 더 높은 등급이 없다. 그래서 8K나 고비트레이트 촬영용 카드를 고를 때 기준이 되는 것은 U 표기가 아니라 V 표기다.
C10 역시 U1과 같은 10MB/s를 뜻한다. 세 체계가 같은 바닥값을 서로 다른 기호로 표기하고 있을 뿐이다.
촬영 비트레이트로 역산하면 필요한 등급이 나온다
영상 비트레이트를 8로 나누면 초당 필요한 쓰기 속도가 MB/s 단위로 나온다. 대표적인 기록 비트레이트를 대입해 계산하면 어느 등급이 어디서 부족해지는지가 드러난다.
| 촬영 모드 | 비트레이트 (Mbps) | 필요 쓰기 (MB/s) | 최소 충족 등급 | V30 대비 여유율 (배) |
|---|---|---|---|---|
| FHD 60p 표준 | 28 | 3.5 | V6 | 8.6 |
| 4K 30p 표준 | 100 | 12.5 | V30 | 2.4 |
| 4K 60p | 150 | 18.8 | V30 | 1.6 |
| 4K 120p 고속 | 300 | 37.5 | V60 | 0.8 |
| 8K 30p | 400 | 50.0 | V60 | 0.6 |
4K 30p 기준으로 필요한 것은 12.5MB/s다. V10 카드(10MB/s)는 이 지점에서 규격상 미달이고, V30은 2.4배 여유를 남긴다. 그런데 4K 120p로 넘어가면 필요 속도가 37.5MB/s로 뛰면서 V30의 여유율이 0.8배, 즉 규격 바닥값이 요구치를 밑돈다. 같은 4K인데도 프레임레이트와 코덱에 따라 필요한 등급이 한 단계 이상 갈린다는 뜻이다.
여유율을 굳이 계산하는 이유는 등급이 최저 속도 보장이기 때문이다. 카드가 채워질수록, 파일이 파편화될수록 실효 속도는 바닥값 쪽으로 내려간다. 요구치와 등급 바닥값이 1.2배 이내로 붙어 있으면 장시간 녹화에서 기록이 끊길 여지가 남는다.
A2는 빠른 카드가 아니라 앱이 도는 카드다
Application Performance Class는 순차 속도가 아니라 4KB 단위 랜덤 접근 성능을 잰다. A1은 랜덤 읽기 1,500 IOPS·랜덤 쓰기 500 IOPS, A2는 랜덤 읽기 4,000 IOPS·랜덤 쓰기 2,000 IOPS를 요구한다. 지속 순차 쓰기 요건은 A1과 A2가 10MB/s로 동일하다.
IOPS를 MB/s로 환산해보면 축이 다르다는 게 분명해진다. A2의 4,000 IOPS에 4KB를 곱하면 약 15.6MB/s, 쓰기 2,000 IOPS는 약 7.8MB/s다. 순차 속도로 치면 V30의 절반 수준이다. A2 카드가 V30 카드보다 '빠르다'고 말할 수 없는 이유가 여기 있다 — A2가 겨냥하는 것은 큰 파일을 연속으로 쏟아붓는 상황이 아니라, 작은 파일을 무수히 흩어 읽는 상황이다.
안드로이드 기기에서 앱을 카드에 설치하거나, 게임기가 에셋 파일을 잘게 나눠 읽어 들이는 경우가 그 상황에 해당한다. 카메라나 블랙박스처럼 큰 파일을 순차로만 쓰는 기기에서는 A2와 A1의 차이가 기록 품질에 거의 반영되지 않는다. USB-C 케이블에서 전력 등급과 데이터 속도가 별개의 축인 것과 같은 구조다.
스위치2의 EX는 등급이 아니라 인터페이스다
닌텐도는 공식 안내에서 Switch 2가 microSD Express 카드만 호환되며, 기존 microSD 카드로는 다운로드 소프트웨어를 저장하거나 읽을 수 없다고 명시했다. 기존 카드는 스크린샷과 영상 읽기에만 쓸 수 있고, 지원 용량은 2TB 이하다. 구매할 때는 microSD 마크와 별도로 EX 마크가 함께 찍혔는지 확인해야 한다.
등급이 아니라 인터페이스가 바뀐 것이 핵심이다. 디지털포커스에 따르면 기존 UHS-I 표준의 상한이 104MB/s인 데 비해 microSD Express는 PCIe 인터페이스와 NVMe 프로토콜을 써서 이론상 3,940MB/s까지 열려 있고, 실제 제품 단에서는 읽기 880MB/s·쓰기 650MB/s 수준이 제시됐다. SD Express 등급 E150부터가 150MB/s 보장이니, 가장 낮은 Express 등급조차 UHS-I 상한을 넘어선다.
바꿔 말하면 V90 카드를 사도 스위치2에서는 게임 저장용으로 쓸 수 없다. V90은 UHS-II 접점 기반이고 Express는 PCIe 접점 기반이라, 등급을 아무리 올려도 다른 규격이다.
이런 사람에게 맞는다
- 4K 30p까지만 찍는 액션캠·차량용 기록계: V30 또는 U3. 여유율 2.4배로 규격상 충분하다.
- 4K 60p 이상 또는 고속 촬영: V60 이상. V30은 4K 120p 구간에서 규격 바닥값이 요구치를 밑돈다.
- 8K 또는 고비트레이트 코덱: V90 + UHS-II 접점. 이 조합은 UHS-I 카드에서는 나올 수 없다.
- 안드로이드 기기에 앱을 옮겨 쓰거나 게임 에셋을 읽어야 하는 경우: A2. 순차 속도가 아니라 IOPS를 보고 고른다.
- 사진·영상 보관만 하는 용도: A1으로 충분하다. A2의 랜덤 성능은 이 용도에서 드러나지 않는다.
- 닌텐도 Switch 2: EX 마크가 없는 카드는 게임 저장 용도로 쓸 수 없다. 등급 표기가 아니라 마크 유무를 먼저 본다.