파스칼(Pa)은 흡입력 단위가 아니다. 청소기 내부와 외부의 기압 차이, 즉 진공도를 나타내는 값이다. 한국소비자원 조사에서 최대흡입력을 1만8000~4만8000Pa로 표시·광고한 6개 제품의 실제 흡입력은 58~160W에 그쳤다. 조사 대상 10개 중 표시 수치를 충족한 제품은 3개뿐이었다.
같은 성능을 두고 어떤 제조사는 200이라 쓰고 어떤 제조사는 2만이라 쓴다. 자릿수가 두 자리나 차이 나니 스펙표를 나란히 놓고 비교하는 것 자체가 성립하지 않았다. 국가기술표준원이 국가표준(KS)을 만들기로 한 이유가 이것이다.
W·AW·Pa, 세 단위가 재는 것이 다르다
세 단위는 경쟁하는 표기법이 아니라 아예 다른 물리량이다. 공개된 시험 기준을 기준으로 정리하면 이렇다.
| 단위 | 측정하는 값 | 표준 | 표시 자릿수 | 사용 제조사(조사 대상 기준) |
|---|---|---|---|---|
| W(와트) | 흡입일률 = 공기유량 × 진공도 | IEC(국제표준) | 수십~수백 | 삼성전자, LG전자 |
| AW(에어와트) | 흡입일률(동일 개념, 산출 조건 상이) | ASTM(미국) | 수십~수백 | 다이슨, 드리미 |
| Pa(파스칼) | 진공도(내외부 기압 차)만 | 압력 SI 단위 | 만 단위 | 아이닉, 아이룸, 샤오미, 디베아, 로보락, 틴도우 |
핵심은 W와 AW는 일(work)의 단위이고 Pa는 압력의 단위라는 점이다. 전기신문이 정리한 산출식대로 흡입일률(W)은 청소기 안으로 들어오는 공기유량(L/s)과 진공도(Pa)의 곱이다. Pa만 크다는 것은 곱셈의 한쪽 항만 크다는 뜻이지, 결과가 크다는 보장이 전혀 아니다.
2만Pa가 몇 W인지는 유량을 봐야 안다
SI 단위로 Pa × m³/s = W이므로, kPa × L/s를 그대로 곱하면 W가 나온다. 조사에서 확인된 표시 진공도 구간(18~48kPa)에 현실적인 공기유량 구간을 넣고 계산하면 다음과 같다.
| 진공도(kPa) | 유량 2L/s(W) | 유량 3L/s(W) | 유량 4L/s(W) | 유량 5L/s(W) |
|---|---|---|---|---|
| 18 | 36 | 54 | 72 | 90 |
| 25 | 50 | 75 | 100 | 125 |
| 35 | 70 | 105 | 140 | 175 |
| 48 | 96 | 144 | 192 | 240 |
표를 가로로 읽으면 진공도가 같아도 유량이 2배면 흡입력도 2배다. 세로로 읽으면 더 흥미롭다. 48kPa에 유량 2L/s인 제품(96W)보다 18kPa에 유량 5L/s인 제품(90W)이 사실상 대등하다. 표시 진공도가 2.7배 차이인데 실제 흡입 일률은 거의 같다는 뜻이다. Pa 숫자만 비교하는 순간 이 관계가 통째로 사라진다.
한 가지 더 짚을 게 있다. 위 곱셈은 이론적 상한이다. 진공도가 최대가 되는 조건은 흡입구가 완전히 막혔을 때, 즉 유량이 0일 때다. 반대로 유량이 최대일 때 진공도는 가장 낮다. 최대진공도와 최대유량은 동시에 성립하지 않으므로, 카탈로그의 최댓값 두 개를 곱해 얻은 수치는 실제 제품이 낼 수 있는 값보다 크다. 그래서 IEC 기준의 W 표기는 곱셈 결과가 최대가 되는 동작점에서 측정한다.
Pa는 얼마나 세게 당기는지를, 유량은 얼마나 많이 당기는지를 말한다. 청소는 둘의 곱으로 된다.
표시값은 얼마나 맞았나 — 10개 중 3개
단위 혼란과 별개로, 표시한 숫자 자체가 맞는지도 문제였다. 컨슈머치가 전한 소비자원·한국산업기술시험원 공동 시험 결과는 다음과 같다.
| 구분 | 표시 단위 | 표시값 | 실측 흡입력 | 표시 충족 |
|---|---|---|---|---|
| 삼성전자·LG전자 | W | 280W | 280W 이상 | 충족 |
| 다이슨 | AW | — | 280W 이상 | 충족 |
| 드리미 | AW | 150AW | 121W | 미달(약 80%) |
| Pa 표시 6개 제품 | Pa | 18,000~48,000Pa | 58~160W | 비교 불가 |
Pa 표시 6개 제품을 W로 환산하면 58~160W 구간에 들어간다. 표시값을 충족한 세 제품의 280W와 견주면 하한은 5분의 1 수준이다. 광고 문구의 숫자는 4만8000 대 280으로 압도적이었지만, 같은 단위로 옮겨 놓으면 순서가 뒤집힌다. 표시 스펙과 실제 성능이 어긋나는 구조는 공기청정기의 표준사용면적 표기에서도 반복돼 온 패턴이다.
KS 표준이 바꾸는 것
지디넷코리아에 따르면 국가기술표준원은 2025년 9월 18일부터 60일간 표준안을 제정 예고 고시하고, 2026년 초까지 국제표준(IEC)을 반영한 무선청소기 KS 제정을 완료할 계획을 밝혔다. 표준이 자리 잡으면 흡입력 표시 단위가 W로 통일된다.
다만 KS는 강제 인증이 아니라 임의 표준이다. 표기 단위를 통일하는 근거가 생기는 것이지, 모든 판매 제품이 즉시 W로 바뀐다는 뜻은 아니다. 특히 해외 직구 채널과 온라인 오픈마켓 상세 페이지는 표준 적용 속도가 느릴 가능성이 크다. 당분간은 Pa 표기와 W 표기가 섞여 있는 상태를 전제로 비교해야 한다.
지금 고를 때 확인할 것
- 단위부터 확인한다 — 상세 페이지의 최대흡입력이 Pa면 그 숫자는 다른 제품의 W와 비교할 수 없다. 제조사 스펙 문서에서 W 또는 AW 표기를 따로 찾는다.
- W와 AW는 근사 비교만 — 둘 다 흡입일률이지만 IEC와 ASTM은 측정 조건이 다르다. 같은 숫자여도 동일 성능으로 단정하기 어렵다.
- 유량 표기를 찾는다 — L/s 또는 CFM이 함께 적혀 있으면 진공도와 곱해 대략적인 상한을 직접 계산할 수 있다.
- 최대 모드의 지속 시간 — 흡입력은 최대 모드 기준이고, 그 모드의 배터리 지속 시간이 짧으면 실사용 구간의 성능은 표기값과 다르다.
- KS 제정 여부를 확인한다 — 예고 고시 이후 제정 상태는 국가기술표준원 공지에서 확인 가능하다. 제정 이후 출시분은 W 표기를 기준으로 고르는 편이 안전하다.
Pa 숫자에 이끌려 이미 고른 제품이 있다면, 같은 브랜드의 로봇청소기 흡입력 표기도 같은 단위 문제를 안고 있을 가능성이 높다. 카테고리를 옮겨도 표기 관행은 잘 바뀌지 않는다.
