제품에 붙은 '30평형'은 집 평수가 아니다. 공기청정기 한 대가 관리할 수 있는 최대 면적, 즉 표준사용면적이고, 그 값은 청정화능력(CADR)에서 역산된 숫자다. 국내에서 쓰는 환산은 CADR(m³/min) × 7.7 = 표준사용면적(㎡)이다. 33㎡(10평) 거실을 쓰려면 표기 면적 43㎡ 이상, CADR로는 5.6 이상이 필요하다는 계산이 여기서 나온다.
문제는 같은 방을 두고 기준마다 답이 다르다는 점이다. 한국소비자원은 사용 공간의 130%를 권고하고, 미국 환경보호청(EPA)이 소개하는 제조사협회 기준은 훨씬 큰 값을 요구한다. 두 기준의 간격이 정확히 몇 배인지 계산해 두면, 스펙표에 적힌 평형 표기에 끌려다니지 않고 필요한 CADR을 먼저 정할 수 있다.
표준사용면적은 어떤 조건에서 측정한 숫자인가
국내 판매 제품은 KS C 9314 기준으로 성능을 측정한다. 노써치가 정리한 시험 조건은 시간당 자연 환기 1회가 일어나는 방에서 10분 가동해 0.3㎛ 입자를 얼마나 걷어내는지 보는 방식이고, 천장 높이 2.4m가 전제다. 즉 표준사용면적은 '이 면적까지 공기가 깨끗해진다'가 아니라 '이 면적에서 10분간 돌리면 초기 입자 농도를 절반 수준으로 낮출 수 있다'는 조건부 값이다.
여기서 세 가지가 빠져 있다. 창문을 자주 여는 집, 천장이 2.4m보다 높은 구조, 그리고 실제 사용 풍량이다. 시험은 최대 풍량 기준인데 집에서는 소음 때문에 대부분 중간 이하 단계로 돌린다. 표기 면적을 그대로 믿으면 안 되는 이유가 성능 미달이 아니라 조건 차이에 있다는 뜻이다.
표준사용면적은 성능의 상한선을 최대 풍량에서 측정한 값이고, 실제 사용은 언제나 그 아래에서 이뤄진다.
같은 33㎡ 거실, 필요 CADR이 1.8배 갈리는 이유
국내 권고와 미국 기준을 같은 단위로 환산하면 격차가 드러난다. 한국소비자원 권고는 사용 공간의 130%에 해당하는 표준사용면적(50㎡ 거실이면 65㎡ 이상)이고, EPA 가이드는 CADR(cfm) 값이 방 면적(제곱피트)과 같거나 그 이상인 제품을 고르라고 안내한다. 가전제조사협회(AHAM)가 오래 써 온 완화판 규칙은 면적의 3분의 2다.
아래 표는 세 기준을 모두 m³/min 단위 CADR로 바꿔 직접 계산한 값이다. 1평은 3.3058㎡, 1㎡는 10.764제곱피트, 1cfm은 0.02832m³/min으로 환산했다.
| 공간 | 실면적(㎡) | 국내 130% 표기면적(㎡) | 국내 기준 CADR(m³/min) | AHAM 2/3 기준 CADR(m³/min) | EPA 안내 기준 CADR(m³/min) |
|---|---|---|---|---|---|
| 작은 방 6평 | 19.8 | 25.8 | 3.4 | 4.0 | 6.0 |
| 안방 10평 | 33.1 | 43.0 | 5.6 | 6.7 | 10.1 |
| 거실 15평 | 49.6 | 64.5 | 8.4 | 10.1 | 15.1 |
| 거실+주방 20평 | 66.1 | 86.0 | 11.2 | 13.4 | 20.2 |
| 개방형 25평 | 82.6 | 107.4 | 14.0 | 16.8 | 25.2 |
세 열의 비율은 면적이 커져도 변하지 않는다. EPA 안내 기준은 국내 130% 권고의 1.8배, AHAM 2/3 규칙은 1.2배다. 국내 표기 방식이 느슨한 것이 아니라, 목표가 다르다. 국내 기준은 10분에 농도 절반, 미국 기준은 시간당 공기 교환 4~5회를 겨냥한다. 하루 종일 문을 닫고 낮은 단계로 돌리는 집이라면 국내 130%로 충분하지만, 반려동물·요리 연기·환기 직후처럼 오염이 계속 들어오는 조건에서는 시간당 교환 횟수가 중요해지고 그때 필요한 값은 표의 오른쪽 열에 가깝다.
30평 아파트에 한 대면 되나
안 된다. 표준사용면적은 문이 열린 하나의 공간을 전제로 한 값이라, 방문이 닫히는 구조에서는 면적을 합산할 수 없다. EPA도 개방형 구조라면 공기청정기가 담당할 전체 공간을 기준으로 크기를 고르라고 안내한다. 실전 순서는 이렇게 정리된다.
- 거실과 주방이 이어진 LDK는 두 공간 면적을 합산한 뒤 1.3~1.5배를 적용한다.
- 침실은 문을 닫고 자는 시간이 길기 때문에 거실 대형기 한 대보다 소형기 한 대를 따로 두는 편이 교환 횟수 확보에 유리하다.
- 천장 높이가 2.4m를 넘는 복층·필로티 구조는 권장 CADR을 1.3배로 올려 잡는다.
- 제조사별 평형 표기는 같은 평수라도 실측 CADR이 두 배까지 벌어질 수 있으므로, 평형 대신 CADR 또는 표준사용면적 숫자를 비교한다.
표기 면적 확인은 에너지공단 공개 자료에서 가능하다. 국내 판매 모델은 표준사용면적(㎡)을 의무 공개하기 때문에, 광고 문구의 '대용량' 표현과 실제 값이 다른 경우를 여기서 걸러낼 수 있다. 냉난방기기의 평형 계산과는 접근이 다르다는 점도 기억할 만하다. 에어컨은 1평당 냉방능력으로 평형을 잡지만, 공기청정기는 면적이 아니라 공기 교환 횟수가 실질 기준이다.
평형 다음에 볼 스펙 — 필터·소음·유지비
CADR을 정한 뒤 남는 판단은 유지비와 소음이다. 공개된 스펙 기준으로 확인 순서를 정리하면 다음과 같다.
| 확인 항목 | 표기 예시 | 판단 기준 |
|---|---|---|
| 표준사용면적 | 65㎡ | 실사용 면적의 130~150% 이상 |
| 청정화능력(CADR) | 8.4m³/min | 표기면적 ÷ 7.7과 일치하는지 역산 확인 |
| 헤파 필터 등급 | H13 | H13이 사실상 기본선 |
| 필터 교체 주기 | 6~12개월 | 하루 8시간 기준인지 24시간 기준인지 확인 |
| 프리필터 방식 | 탈착·물세척 | 2~4주 세척 가능하면 본 필터 수명 연장 |
| 가스 제거 성능 | CA 인증 | 인증은 가스 70% 이상 제거·오존·소음까지 심사 |
| 센서 | PM2.5 | PM2.5 단일 센서로 자동운전에 충분 |
노써치 가이드가 지적하는 대목은 필터 수명 표기의 전제다. 6~12개월이라는 숫자가 하루 8시간 가동을 가정한 것인지 24시간인지에 따라 연간 유지비가 두세 배 벌어진다. PM10·PM2.5·PM1.0 3중 센서 같은 구성도 실효는 제한적이다. 환경 기준 자체가 PM2.5 이상 입자를 대상으로 하기 때문이다. 계절 가전을 함께 고를 때는 제습기 용량을 평수별 리터로 잡는 방식과 마찬가지로, 마케팅 표기보다 시험 조건이 붙은 숫자를 먼저 찾는 편이 빠르다.
이런 사람에게 맞는다
공개된 스펙만으로 판단할 때, 선택은 사용 조건에 따라 갈린다.
- 문을 닫고 자는 침실 위주 사용: 표준사용면적 25~43㎡(CADR 3.4~5.6)급 소형기를 방마다. 소음 스펙을 먼저 본다.
- 거실·주방이 이어진 구조에서 하루 종일 가동: 표기면적 86㎡ 이상(CADR 11.2 이상). 낮은 단계로 오래 돌릴 수 있는 여유 용량이 핵심이다.
- 반려동물·요리 연기·잦은 환기 조건: 표의 EPA 열에 맞춘 용량, 또는 중형기 두 대 분산 배치.
- 기다려도 되는 경우: 표기 평형만 크고 CADR을 공개하지 않는 제품, 프리필터가 고정형인 제품은 유지비 확인 전까지 보류할 근거가 충분하다.
